Une France à refaire… si possible

Nous avions vu qu’en accord avec Boris Eltsine, Mikhaïl Gorbatchev envisageait de donner un fort coup de balai dans les sommets de l’État soviétique en anticipant quelque peu sur les étapes initialement fixées à travers la modification du schéma institutionnel de l’U.R.S.S.

La provocation était trop grosse pour ne pas susciter une réaction du KGB, en particulier. C’est ce qui se produisit à travers le putsch du mois d’août 1991, dont nous avons vu qu’il engageait toute une série de hauts responsables hostiles au démantèlement, prévisible selon eux – et apparemment invisible pour un Gorbatchev -, de l’Union soviétique…

Ce coup d’État, qui n’a duré que quelques dizaines d’heures, n’aura été – pouvait-il sembler à l’époque – qu’un baroud d’honneur. En fait, il s’agissait de tester la population, et de manifester officiellement une défiance en présence de tout ce qui menaçait de se produire dans le prolongement de la perestroïka (privatisation) et de la glasnost (libération de la parole).

Mais au-delà de sa volonté de préserver le futur en se démarquant de ce qu’ils pressentent comme une catastrophe désormais inévitable, le KGB et les responsables politiques qui se rassemblent autour de lui n’ignorent rien, ni de la fragilité de leur position, ni des forces qui gravitent autour de Mikhaïl Gorbatchev, de Boris Eltsine, et jusque dans la dimension internationale.

Partie prenante de ce moment de l’histoire de son pays, même s’il ne s’agissait pour lui de n’y tenir qu’un rôle subalterne, Vladimir Fédorovski nous apporte une information que les putschistes n’ignoraient vraisemblablement pas eux-mêmes :
« L’opposition démocratique disposait en effet d’une taupe au sein du KGB. Par ses soins, les réformateurs furent informés qu’un coup de force se fomentait. » (Fédorovski, page 54)

Dans une note, le témoin passe même directement aux aveux personnels :
« Le maire de Moscou, Popov, eut une conversation à ce sujet avec l’ambassadeur américain en URSS Metlock et en avisa Boris Eltsine. Yakovlev, idéologue de la perestroïka, en parla plusieurs fois à Gorbatchev. J’ai personnellement transmis cette information à Sobtchak. » (Fédorovski, page 54)

Anatoli Sobtchak… Aurait-il pu éviter lui-même d’en dire un mot à Vladimir Poutine ?…

Anatoli Sobtchak  –  Vladimir Poutine

Finalement nous découvrons, à travers le témoignage de cet initié que pouvait être Vladimir Fédorovski, que, si tragique qu’il ait pu paraître sur le coup, le putsch relevait, au plus haut niveau de l’État soviétique, du secret de Polichinelle :
« Personne n’ignorait donc qu’un coup d’État se préparait : Eltsine, Gorbatchev, Sobtchak, les Américains… » (Fédorovski, page 54)

Or, aussi peu destiné à avoir quelque résultat que ce fût dans un contexte de bouleversement complet des esprits, l’événement en cours exigeait d’être dénoué au moindre coût possible. Du côté de Boris Eltsine, on feint tout d’abord de croire au caractère matériellement sérieux de l’affaire. Tour à tour, Vladimir Fédorovski affirme :
« La machine stalinienne était prête à tourner » et « Sur les sept mille réformateurs que le KGB prévoyait d’incarcérer, pas un seul ne fut arrêté. » (Fédorovski, page 55)

En réalité, les choses sérieuses se passent ailleurs. Elles sont organisées de telle façon qu’en l’absence forcée de Mikhaïl Gorbatchev, Boris Eltsine puisse apparaître comme un véritable sauveur, devant les caméras étrangères, juché qu’il est sur un char…

Or, ayant déclaré aux yeux du monde entier son refus de poursuivre dans la direction prescrite par Mikhaïl Gorbatchev, la rébellion gouvernementale ne fait plus le moindre pas en avant. Ainsi Xavier Moreau peut-il écrire :
« Les « putschistes » prennent d’ailleurs contact avec Boris Eltsine dès le 19 août pour trouver une solution. L’entourage de ce dernier le pousse à tenir tête au GKTchP. Il se rend alors à la « maison blanche » où se tient le Parlement et s’oppose ouvertement au comité d’urgence le 20 août. Le 21 août, après une nuit de manifestations où sont morts trois jeunes Russes, les « putschistes » reconnaissent leur défaite et sont arrêtés sur ordre de Boris Eltsine, le nouvel homme fort. » (Moreau, page 27)

Il reviendrait à Evgueni Primakov et à Vladimir Poutine de reprendre l’affaire à cet endroit précis quelques années plus tard…

Mais, grâce à Masha Gessen, faisons maintenant un petit crochet par Leningrad au moment où le putsch avait éclaté :
« Sobtchak, le maire, était absent, et personne ne savait comment le joindre. » (Gessen, page 124)

La suite nous projette immédiatement dans le camp opposé au KGB, puisque c’est ici qu’il faut alors venir pour retrouver Anatoli Sobtchak :
« Celui-ci avait passé la matinée dans la datcha de Boris Eltsine, aux environs de Moscou. Le président russe avait convoqué tous les démocrates de quelque importance présents dans la capitale. » (Gessen, page 124)

C’est dire que, pour Boris Eltsine, le maire de Leningrad était un des siens… et peut-être des plus éminents… Mais, alors, Vladimir Poutine, lui-même ?…

Laissons à Masha Gessen le soin de nous en dire plus :
« Les agents du KGB reçurent alors l’ordre d’encercler la datcha d’Eltsine. Ils le virent entrer chez lui et en ressortir, mais ne reçurent jamais le commandement définitif de l’appréhender. » (Gessen, pages 124-125)

Ni d’appréhender ses « affidés »… Voici donc Anatoli Sobtchak qui s’apprête à rentrer chez lui, où, avec d’autres, Vladimir Poutine l’attend. Mais, nous dit encore la journaliste :
« […] avant de quitter Moscou, Sobtchak appela Leningrad et donna ordre aux forces spéciales de la police de bloquer toutes les entrées et toutes les sorties de la station de télévision de Leningrad. On ignore s’il prit cette mesure avant ou après avoir téléphoné au conseil municipal. Toujours est-il que c’est pour cette raison que Salié et ses compagnons ne purent accéder aux locaux de la télévision. » (Gessen, page 125)

Marina Salié était, elle, une « démocrate » passionnée… La voici donc censurée… et ses camarades « démocrates » avec elle.

Anatoli Sobtchak ne s’en tient d’ailleurs pas là :
« […] il se rendit au siège du district militaire de Leningrad pour s’entretenir avec le général Samsonov. […] une réunion de travail du GKTchP venait de commencer dans le bureau de Samsonov. » (Gessen, page 125)

Le GKTchP, c’est tout simplement… le putsch…

Voici donc Masha Gessen contrainte d’émettre l’hypothèse d’une duplicité qui lui paraît avérée :
« En fait, Sobtchak avait choisi une ligne de conduite très différente de celle de ses collègues de Moscou et d’autres villes : une fois de plus, il avait ménagé ses arrières en créant une situation qui le mettrait à l’abri si les conservateurs l’emportaient, sans lui faire perdre son image de démocrate dans le cas où ils perdraient. » (Gessen, page 125)

Et pendant ce temps, Vladimir Poutine…

Nous en reparlons dès la prochaine occasion.

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Michel J. Cuny